Asal
Air Mata Pengantin adalah tanaman yang berasal dari Meksiko, diperkirakan juga sebagai spesies asli dari Amerika Tengah. Tumbuhan ini bisa tumbuh menjadi tumbuhan gulma di zona riparian (tepian aliran air), semak anggur monsun, tepi hutan hujan, bukit pasir pantai, vegetasi bakau, tepi jalan, situs yang terganggu, area limbah dan taman tua di daerah tropis dan subtropis yang lebih basah.
Deskripsi
Habitus
Tanaman merambat (perennial) berumur panjang dengan batang umumnya memanjat di atas vegetasi lain setinggi 6-10 m, kadang-kadang mencapai ketinggian 15 m. Air Mata Pengantin menghasilkan umbi-umbian bawah tanah dan kehilangan daunnya (itu gugur) selama musim kemarau di daerah hujan musiman.
Batang yang ramping memanjat atau menyebar di atas vegetasi lain melalui sulur-sulur yang ada di garpu daun (axils). Mereka bercabang, bersudut dalam penampang, dan tidak berbulu (glabrous) atau jarang hingga lebat ditutupi rambut kecoklatan atau kemerahan (pubescent). Batang yang lebih tua terkadang menjadi coklat dan berkayu ke arah pangkal tanaman, sedangkan batang yang lebih muda berwarna coklat kemerahan atau hijau.
Daun Air Mata Pengantin
Daun tersusun berseling sederhana dan bertumpu pada tangkai (petioles) sepanjang 1-5 cm. Tangkai ini terkadang sedikit bersayap dan memiliki struktur membran (okrea) yang sangat kecil dengan panjang 0,2-2 mm di pangkalnya. Helaian daun (panjang 2,5-15 cm dan lebar 2-10 cm) berbentuk bulat telur dengan ujung lebar di pangkal (bulat telur), berbentuk hati (kordat) atau agak segitiga. Yang lebih rendah biasanya lebih besar dan lebih luas, sedangkan yang atas lebih kecil dan lebih sempit.
Daun mungkin memiliki margin bergelombang (bergelombang) atau bergerigi tumpul (crenate) dan ujungnya biasanya runcing (akut hingga acuminate apeks). Mereka mungkin tidak berbulu (glabrous) atau agak berbulu (pubescent), terutama di sepanjang pembuluh daun mereka di bagian bawahnya. Daunnya berwarna hijau muda sampai gelap, memiliki penampilan yang sangat berkerut (rugose), dan dilapisi dengan jaringan urat (berurat retikulat).
Bunga Air Mata Pengantin
Bunga-bunga tumbuh dalam kelompok yang tidak bercabang, atau lebih umum bercabang, di ujung cabang (dalam kelompok atau malai terminal). Tandan bunga ini (panjang 4-20 cm) memiliki tangkai berbulu (bertangkai puber hingga pilose) dan bunganya tersusun dalam kelompok-kelompok kecil di sepanjang cabang (dengan 1 hingga 4 bunga di setiap kelompok). Ujung tandan bunga biasanya berakhir dengan sulur pendek.
Bunga individu muncul pada tangkai yang lebih kecil (pedicels) panjang 3-10 mm dan setiap bunga memiliki lima ‘kelopak’ (sepal atau segmen perianth) yang biasanya berwarna merah muda cerah, tetapi kadang-kadang berwarna putih atau kemerahan. ‘Kelopak’ ini (panjang 4-10 mm dan lebar 2-6 mm) memiliki seluruh tepi dan ujung runcing (apeks akut). Mereka juga memiliki delapan benang sari dan ovarium dengan tiga gaya dan kepala putik. Berbunga dapat terjadi sepanjang tahun.
Buah kecil berwarna coklat (achenes) berbentuk kerucut atau bersudut tiga (panjang 8-12 mm dan lebar 4-7 mm) dan berpenampilan mengkilat. Buah ini biasanya tetap tersembunyi di dalam sisa-sisa ‘kelopak’ yang membesar dan menetap (panjang 8-20 dan lebar 4-15 mm), yang berubah menjadi merah muda kusam dan akhirnya coklat seiring bertambah tua.
Reproduksi dan penyebaran Air Mata Pengantin
Antigonon leptopus berkembang biak dengan biji dan juga secara vegetatif melalui umbi dan stek batang. Bijinya mengapung di atas air dan mungkin juga disebarkan ke lokasi baru oleh hewan peliharaan dan hewan liar yang memakan buahnya. Jika ingin menanamnya di halaman rumah, cara termudah adalah menancapkan sepotong batang Air Mata Pengantin di lokasi yang anda inginkan.
Fungsi Arsitektural Air Mata Pengantin
A. leptopus umumnya ditanam sebagai tanaman hias di kebun dan pekarangan serta sebagai tanaman penutup pagar dan pergola di daerah beriklim hangat di daerah tropis dan subtropis. Air Mata Pengantin juga bisa digunakan sebagai tanaman vertical garden.
Manfaat lainnya
Air Mata Pengantin juga digunakan sebagai sumber nektar untuk produksi madu. A. leptopus juga digunakan dalam pengobatan tradisional di Hindia Barat dan Amerika Tengah. Misalnya, teh yang dibuat dari daun dan bunga A. leptopus digunakan sebagai obat pilek, penyempitan tenggorokan, dan pereda nyeri di Jamaika, St. Lucia, Meksiko, dan Trinidad-Tobago.
